Герд Визлер – офицер Штази, тайной полиции Восточной Германии. Действие фильма начинается в 1984 году, когда Визлер посещает спектакль по пьесе Георга Драймана, которого многие считают образцовым гражданином. Визлер интуитивно чувствует, что Драйман не такой идеальный, каким кажется. Министр культуры поддерживает его, но позже Визлер узнает, что он видит в Драймане соперника и жаждет его партнерши Кристы-Марии. Чем больше времени Герд проводит, прослушивая их разговоры, тем больше заботится о них. Когда-то жесткий офицер Штази начинает вмешиваться в их жизнь, защищая их, когда это возможно. Но вскоре правда открывается министру…
В начале 80-х успешный драматург Георг Драйман и его спутница, известная актриса Криста-Мария Зиланд, пользовались огромной популярностью у социалистов, хотя, в тайне, они далеко не всегда разделяли взгляды партии. Заинтересовавшийся Кристой министр культуры поручает агенту секретной службы Герду Вислеру установить наблюдение за парой. Постепенно узнаваемые Вислером подробности из жизни Георга и Кристы, поражают его все больше и больше, и вот он уже полностью поглощен их жизнью, со всеми ее проблемами и страстями....